Годината добро започна за Мохамед бин Салман. По топлото пречекување кај Трамп, се чинеше дека Саудиска Арабија е во поволна позиција – можеше да извезува нафта заобиколувајќи го Ормускиот теснец.
Но ескалацијата со јеменските Хути, поддржани од Иран, сега сериозно ја загрозува безбедноста на кралството и плановите за диверзификација на економијата, пишува „Волстрит џурнал“.
Во саботата ракета го погоди меѓународниот аеродром во Ријад. Загинаа најмалку 12 лица, стотици беа повредени. Ова е најсмртоносниот поединечен удар врз сојузниците на САД во Заливот. Меѓу жртвите беше и 28-годишна египетска стјуардеса која искрвави до смрт откако ѝ беше откината раката.
Два терминали беа погодени. Во неделата властите објавија нови напади и пожар. Хутите предупредија дека аеродромите остануваат цели, а на Ријад му недостигаат пресретнувачи. Бин Салман се движи од една палата со бункери во друга.
„Секој воен одговор носи ризик од подлабоко вовлекување во асиметричен конфликт во кој Хутите покажаа дека можат да нанесат значителна реална и симболично важна штета“, предупреди експертот Кристијан Коутс Улрихсен.
Трамп рече дека САД разговараат со Хутите, но би можеле да се приклучат на саудиските напади. „Она што го направија беше многу лошо.“
Конфликтот ги загрозува плановите за туризам и инвестиции. Буџетскиот дефицит расте, а БДП се очекува да падне за 3,6 проценти во 2026. Големите проекти како Неом се доведени во прашање. Хутите прогласија блокада во Црвеното Море и го нападнаа клучниот гасовод, дополнително загрозувајќи го извозот на нафта.
Саудиска Арабија нема доволна воздушна одбрана. Вашингтон досега не ги исполни барањата за помош. Ријад бара системи од странство и сè повеќе размислува за дипломатско решение.
Начинот на кој Бин Салман ќе одговори ќе има пошироки економски и геополитички последици.